La Référence, n°41 - Juillet 2006

Troisième roman de Patrick Lowie, L’Enfant du Kerala vient grossir le déjà très impressionnant CV d’un auteur qui est également connu comme éditeur, homme de théâtre et de cinéma. Né à Bruxelles en 64 et surnommé par ses pairs « l’écrivain voyageur », Patrick Lowie ne cesse de parcourir le globe, de Rome à Los-Angeles, de l’Inde au Maroc, en passant par le Brésil et la Belgique, pour distiller sa passion avec fougue. En effet, les arts sont son monde à lui et cet homme entier, véritable touche à tout, ne s’arrête jamais.

Rome 2010. L’Italie de Berlusconi s’enfonce dans le fascisme : Attentats, meurtres... l‘horreur est présente partout. Il y a les Crédibles, qui prônent la supériorité de la race blanche, et les Non Crédibles, c’est-à-dire le reste du monde, ceux que l’on épie, chasse ou élimine : les sombres de peau, les poètes, les rebelles, les pédés... Dans cette atmosphère apocalyptique, survivent le jeune Mehdi et sa compagne Angéla, plus âgée que lui. Ils sont nomades, non conformes aux valeurs nouvelles de la masse. Au sommet d’un grand immeuble, ils ont recréé le souvenir d’un monde fait de quiétude : une vaste terrasse panoramique décorée de bougies à la citronnelle et de couleurs chatoyantes, pas de porte, juste un « trou béant ». Ils n’ont rien à cacher. Ils résistent à la tension palpable qui les entoure.
Pourtant Mehdi est triste. Son cœur est ailleurs, derrière lui. Le souvenir de Bilal, son véritable amour laissé en Algérie, l’accompagne à chaque instant. Un jour, il se met à éprouver pour Luca, son jeune voisin, un désir et une passion qu’il croyait morts en lui à jamais. Cependant, Luca pourrait être un Crédible et se débat avec violence contre les pulsions qui le ramènent toujours vers son compagnon à la peau mâte. Plutôt que de faire face à la réalité, il préfère s’enfuir. Mais voici qu'il réapparaît quelques mois plus tard pour apporter à Mehdi des nouvelles de son passé et de ses proches abandonnés dans le désert.
L’écriture de Lowie, atypique, ressemble à de la poésie. Elle habille son récit de petites parenthèses intemporelles qui nous éclairent peu à peu sur l’existence des personnages et sur le passé de Mehdi. Les souvenirs resurgissent, donnant ainsi au présent sa véritable dimension dramatique, ce qui n’était pas évident car la construction du récit est audacieuse. Le parti pris du flash-back rend le texte exigeant et aurait pu constituer un handicap pour la compréhension de l‘histoire. Dans les toutes premières pages, on peut se demander vers où l’auteur nous entraîne. Mais qui a dit que la littérature devait être facile ? L’Enfant du Kerala est un beau livre d’amour situé dans un avenir où la passion est devenue suspecte, voire dangereuse. Lowie nous propose un univers où les odeurs, les couleurs et les bruits sont magnifiés comme rarement ailleurs. Un superbe récit, véritable chantre à la tolérance.

Patrick Lowie, L'Enfant du Kérala, roman, Éditions Bonobo, 188 pages, 16 €.

Né en 1953 à Saïgon, Christian-Yves Lhostis renonce à son métier de photographe au profit de diverses activités littéraires. Après avoir animé un atelier d'écriture au Tchad, il publie 5 romans. Il vit actuellement dans la région Languedoc Roussillon.

Daniel, arrivé à la quarantaine, mène une vie parfaite entre sa femme et ses deux enfants, son cabinet de vétérinaire très florissant et sa belle maison au bord de la mer. Tout semble bien aller, exception faite que Daniel semble attiré par les hommes. Alors, un jour, presque sur un coup de tête, il a le sentiment d’être passé à côté de sa propre vie et il abandonne tout pour partir sur les routes de France. Un accident de voiture et une rencontre de hasard vont complètement bouleverser son destin tandis que la mort ( suicide ?) de sa femme) lui offre l’opportunité de refaire sa vie pour la remettre en conformité avec qui il est réellement.
Au fil de ce roman, Christian-Yves Lhostis dresse une série de portraits saisissants d'humanité : Marie-Mouette, la mère de Daniel, ex-chanteuse réaliste dont la carrière tourne court un soir de concert, mais qui rêve d’écrire une biographie et d’enregistrer un CD ; les 3 membres de la famille Cendre, fratrie aux liens complexes, mais réunie autour d'un zoo délabré et de la promesse faite à l'ancien amant de Julien ; Batany, ex ami-amant de Daniel qui ne rêve que de vivre avec lui ; Julien, jeune homme énigmatique aux sentiments à fleur de peau...
La Douceur inattendue de l'hiver est un beau roman, puissant et touchant, d’une écriture à la fois mélancolique et tendre. Il s’agit d’un ouvrage profondément humain qui met en évidence la difficulté de vivre en se mentant à soi-même et en trompant les autres. Il est impossible de toujours tenir le rôle de l’homme marié, irréprochable, et, en même temps, d’avoir un amant et de vouloir oser cette facette de sa personnalité. Un jour, l'explosion survient au moment où on s'y attend le moins et il n'y a plus qu'une seule chose à faire : assumer. Il est parfois difficile de s'avouer gay, mais quelle paix quand le pas est franchi ! C’est ce que Daniel va découvrir, à ses risques et périls. Le roman de Lhostis séduit par la simplicité et la véracité des sentiments décrits sans aucun cliché ou artifice littéraire. C’est un plaisir de se plonger dans une lecture dont l’atmosphère nous imprègne et nous entoure petit à petit, comme un cocon de douceur et de chaleur. Ainsi, lorsque la dernière ligne est lue, on est tout étonné d’avoir si bien ressenti ce que l’auteur voulait nous faire partager.

Christian-Yves Lhostis, La Douceur inattendue de l'hiver, Béziers, éditions H&O, 2006, 240 pages, 17 €.

Gaëlle Martell possède la double nationalité franco-allemande. Elle a 34 ans et réside en Polynésie avec son amoure, Vanunaa, rencontrée au cours d'un simple voyage touristique. Depuis deux ans, elle partage son temps entre l'écriture et les fourneaux de leur restaurant paillote sur une plage idyllique. Kilo's blue, la revanche d'une ronde est son premier roman et s’inspire de sa propre vie sans être totalement autobiographique pour autant. Comme son héroïne, Gaëlle Martell est traductrice, adore les bons plats et fait des régimes à répétition !

Kilo’s blues est le journal épisodique des 35 ans de Sandra, une ronde émotive qui fait alterner épicurisme et pénitence. Fille d'un pasteur luthérien, elle a été abandonnée par sa famille suite à son coming-out et a quitté Fribourg, en Allemagne, pour s'installer en France où elle réside depuis 15 ans. Entourée d’amies hétéroclites qui veillent à nourrir son amour propre, Sandra se trimballe quelques dizaines de kilos de trop et le blues qui va avec. Son poids fait du yo-yo et, côté coeur, elle collectionne les bobos avec son amante, Valérie, qui la blesse par ses absences répétées. Lassée par les innombrables ruptures avec Valérie, Sandra décide de se prendre en mains. Elle entame un énième régime à base de sachets hyperprotéinés, suit un entraînement digne des Marines et arpente les boutiques de cosmétiques pour mettre en valeur son physique. Une fois à son meilleur, Sandra pense s'offrir des filles de passage, mais qu'il n'est pas facile de croire à son sex-appeal quand on a été élevée par un pasteur luthérien allemand !
Rédactrice de guides touristiques à succès, elle part un beau matin au bord de la mer pour rédiger son nouvel ouvrage, « La France des thalassos ». Bonne nouvelle, Cupidon se prélasse lui aussi dans les bains bouillonnants. Le spectre du « yo-yo » oublié, le corps parfait une fois atteint, la bonne grosse fille, prête à partager son affection et sa joie de vivre, entre dans le faste gastronomique et inspirant. Avec Virginie, Sandra découvre qu'elle est une amante hors pair, imaginative, et prend sa revanche sur le déséquilibre. On salive devant les mets délectables qu’elle prépare mais on reste sur son appétit devant les scènes érotiques escamotées. Si encline à nous dévoiler ses recettes et ses états d’âme, on aurait bien aimé que Sandra nous fasse aussi partager ses festins érotiques !

Gaëlle Martell, Kilo’s blues, La Revanche d’une ronde, roman, Éditions La Cerisaie, collection Ceriselles, 2006, 185 pages, 14 €.

Élisabeth de Gramont (1875-1954) est une femme qui ne s'est jamais soumise à l'ordre établi. Scandaleuse dans sa vie amoureuse, celle qu’on appelait la duchesse rouge l'est aussi dans ses choix sociaux et politiques. Éprise de découvertes et d'aventures, elle se fait voyageuse et se rend en Extrême-Orient, au Maghreb, en Amérique et en URSS, et écrit de nombreux essais et livres de mémoires qui seront couronnés de succès. Même si elle épouse, à vingt et un ans, Philibert de Clermont-Tonnerre dont elle aura deux filles - le couple est très lié à Robert de Montesquiou et Marcel Proust - Élisabeth rencontre, à l'âge de trente-quatre ans, la célèbre Amazone américaine Natalie Clifford Barney : c'est un véritable coup de foudre, qui, en dépit d'autres liaisons saphiques, durera plus de quarante-cinq années.
Cette biographie est avant tout le roman d'une vie hors du commun, et d'une époque qui se dévoile ici page après page. Francesco Rapazzini nous plonge dans le monde passionnant et pourtant oublié de la grande époque de la culture française, alors que la culture était promue essentiellement par les femmes. Grâce à de nombreuses anecdotes, l’auteur brosse et analyse une société, composée d'artistes, de peintres, d'écrivains, de politiciens, de danseurs, de musiciens, de mondains comme Remy de Gourmont, Romaine Brooks, Paul Valéry, Colette, Georges Clemenceau, Paul Morand, Gertrude Stein, Isadora Duncan, Valery Larbaud, Arthur Honegger, Jacques Ibert, Léon Blum, James Joyce, Louis Aragon, René Crevel... Tous les grands noms qui ont fait de Paris la Nouvelle Athènes sont ici évoqués ; tous ont gravité autour d'Élisabeth de Gramont. Son histoire nous permet de découvrir une vision féminine posée sur la peinture, la poésie, l'écriture et la musique de l’époque.
Le style de Francesco Rapazzini sait rendre vivantes, presque réelles, les rencontres qu'il remet en scène pour nous. Véritable plaidoyer pour la tolérance, son travail fouillé et raisonné rend justice à Élisabeth de Gramont et se présente comme un élan de passion pour une période injustement oubliée. Un livre à vivre intensément, une femme à fréquenter absolument.

Francesco Rapazzini, Élisabeth de Gramont, biographie, Éditions Fayard, Paris, 2004, 662 pages.

Nicolas Robin est-il vraiment steward pour une compagnie aérienne française ? Difficile de le savoir puisque aucune indication biographique n'apparaît sur son livre. Ce qui est sûr en revanche, c'est que son personnage l'est. Il a 24 ans, vit à Paris et vient de connaître sa première expérience homosexuelle avec un collègue de travail lors d'une escale à New York. Dès son retour au pays, il s'empresse d'annoncer le grand événement à sa meilleure amie. Commence alors pour lui la course aux rencontres dans l'espoir d'un peu d'amour, voire plus. Et tandis qu'il passe d'illusion en déconvenue, il guette avec angoisse l'occasion de faire son coming out à ses parents tout en redoutant leur réaction.
Nicolas Robin est un bon conteur qui s’appuie sur une construction judicieuse qui fonctionne comme un compte à rebours. Il sait mettre en place un récit cohérent, efficace, rapide et sans faille. Il suit son personnage d'un lieu à un autre, d'un garçon à l'autre, avec rythme et aisance. Le récit ne s'embarrasse pas trop avec la profondeur des analyses et relie les faits sans temps mort, sans pour autant renoncer à toute psychologie. Nicolas Robin rend avec lucidité la condition de la vie gaie à Paris, mais aussi la difficulté d'aimer de toute une jeunesse, d'une génération ou d'une époque. En effet, en marge de l'histoire de Nicolas, le narrateur suit l'évolution de son amie Julie qui connaît elle aussi des déboires amoureux.
Bébé Requin est un livre léger, d'une certaine justesse, et qui aurait pu s'offrir le luxe d'essayer d'expliquer un peu les causes des situations dénoncées, de démonter les mécanismes ou de chercher des solutions, plutôt que de rester toujours au niveau de la victime. Néanmoins, le ton reste frais et, tel que le voulait l'éditeur, non dénué d'humour. De plus, le roman de Nicolas Robin possède une touche d'optimisme et présente une belle leçon de vie bien agréable pour terminer le récit.

Nicolas Robin, Bébé requin, Paris, éditions Textes gais, 2006, 206 pages, 14 €.