Présentation du site

Aujourd'hui, il se passe quelque chose de nouveau autour de nous. Vous savez quoi ? La communauté gaie et lesbienne a investi le champ de la littérature et de l'édition comme jamais auparavant. S'il a toujours existé une certaine présence homosexuelle au cours des siècles passés et dans les livres publiés par les maisons d'édition grand public, une autre littérature s'est développée depuis quelques années, soutenue par de nouvelles maisons d'édition, des collections et des librairies ouvertement gaies. Une nouvelle littérature qui n'a plus peur de s'afficher, qui parle de notre réalité et utilise des mots vrais, au lieu de se cacher derrière des allusions, des sous-entendus ou des romans à clefs. 
En un temps record, des centaines de nouveaux auteur(e)s sont apparus, proposant un ton, un discours différent, et illustrant des préoccupations qu'on ne trouve exprimées nulle par ailleurs. Ironie du sort, alors que le monde de l'édition traditionnelle va plutôt mal en général, l'édition gaie, elle, ne s'est jamais aussi bien portée. Elle crée des emplois, suscite des passions, multiplie les points de vente, s'incruste dans les festivals, s'empare d'Internet, attribue et remporte des prix.
Étrangement, cette industrie en plein essor ne possédait toujours aucun magazine spécialisé, souffrant ainsi d'une grande absence de visibilité et d'un manque flagrant de considération, certains s'obstinant à penser que la littérature gaie et lesbienne n'est qu'une variante de la littérature érotique qu'on lit sous le manteau, clandestinement, et d'une seule main. De ce fait, la production littéraire gaie et lesbienne est encore bien souvent marginalisée. D'un côté, les médias grand public ne se montrent guère ouverts à couvrir ce type de littérature, estimant qu'elle relève des publications spécialisées, tandis que d'un autre, les médias gais eux-mêmes ne lui réservent encore qu'une place si modeste qu'elle ne peut s'avérer qu'insuffisante. C'est en réponse à cette situation et parce que le besoin se faisait de plus en plus sentir, que nous avons créé La Référence, en avril 2003.

Notre site espère contribuer à sa façon à combler le manque d'information autour de la culture gaie en général et de la littérature gaie et lesbienne en particulier, même si nous avons bien conscience qu'on ne pourra pas parler de tout le monde tout le temps - la production étant beaucoup trop importante pour que quiconque puisse avoir la prétention de tout couvrir. Mais nous vous proposons un véritable choix éditorial à travers les informations que nous retenons. Nous voulons offrir une vitrine aux auteur(e)s et acteurs de la littérature gaie, et plus encore, un espace d'échange et de diffusion. Nous aimons les rencontres, les reportages et les entrevues. Nous privilégions un contenu exclusif et nous tournons notre attention vers les nouveaux créateurs et les révélations de demain. Nous évitons les publications trop largement médiatisées et nous nous efforçons de parler le plus possible dans l'inédit. Nous soutenons les initiatives qui nous semblent présenter un véritable intérêt, celles qui nous semblent justes, et nous encourageons les partenariats. Notre bureau de rédaction est situé en Espagne, aux îles Canaries, mais notre équipe comprend des chroniqueurs hommes et femmes, de France et du Québec. De plus, nous bénéficions de contacts privilégiés, de complices et de correspondants dans plusieurs villes et pays, en Suisse, en Belgique, et parfois même jusqu'au Maghreb. Nos horizons sont ouverts. Le sommaire du magazine est mixte et prévoit un équilibre entre les centres d'intérêt gais et lesbiens. Nous évoquons la poésie, les romans, le théâtre, les essais et les festivals, mais nous sommes également engagés dans la lutte contre l'homophobie et le vih.

Diffusée sur le web et par courriels, La Référence rejoint directement tout un réseau d'abonnés et de visiteurs de par le monde. La plupart du temps, aujourd'hui encore, les magazines traditionnels ne s'adressent qu'à une clientèle nationale, pourtant, à l'heure du virtuel et du cyber commerce, il n'est plus nécessaire de se restreindre aux frontières et à la production d'un seul pays. C'est pourquoi La Référence revendique une identité francophone globale et rend compte simultanément d'une actualité multiple : française, belge, québécoise ou suisse. Ce faisant, nous espérons tout à la fois offrir une diffusion internationale aux écrits de notre communauté ainsi qu'un vaste terrain d'exploration aux lecteurs et amateurs.  Rejoignez-nous et n'hésitez pas à nous manifester votre soutien.

Bonne lecture !
Pierre Salducci, rédacteur en chef
salducci@la-reference.info

La Référence fête son numéro 50

Qui l’eût cru ? Ce qui n’était au départ que le modeste bulletin de liaison de l’Union des écrivains gais est devenu en quelques années le site de référence le plus complet sur la littérature gay et lesbienne francophone. Une source d’information indispensable pour tout savoir sur les auteurs qu’il faut connaître et sur l’actualité du livre.

Fondée en avril 2003 à Montréal par les auteurs Pierre Salducci (ci-dessous) et Robert Gray, l’Union des écrivains gais (UDEG) est un regroupement d’auteurs francophones qui publient des ouvrages à thématique homosexuelle. Très vite, l’UDEG a dépassé les frontières du Québec pour accueillir des dizaines d’hommes et de femmes de toute la francophonie, tous désireux de partager leurs expériences et de travailler ensemble pour améliorer la diffusion et la visibilité de leurs livres. Comme tous ces auteurs étaient disséminés un peu partout à travers le monde, l’idée de créer un bulletin d’information s’est imposée d’elle-même afin de tenir les membres au courant des nouveautés et des activités du milieu littéraire. Par la suite, de nombreux libraires et éditeurs se sont joints au mouvement pour aboutir finalement à une véritable synergie.
Si La Référence se contentait au début de reproduire quelques communiqués, de publier des compte rendu de manifestations et de lancer des invitations à assister à des événements, il est apparu rapidement nécessaire de transformer le bulletin de liaison en véritable magazine et de proposer un contenu éditorial original. Dès les premiers  numéros, La Référence publie des fiches critiques sur les nouveaux livres parus. Tous les articles sont signés par des professionnels et des intervenants du milieu de l’édition. L’équipe de rédaction compte d’emblée plusieurs collaborateurs, tous masculins, dont Jean-Sébastien Vallée, Hugues Demeusy et Paul-François Sylvestre. Ceux-ci proviennent du Québec, de l’Ontario et de France. La Référence adopte une ligne éditoriale claire : favoriser l’information la plus complète et concrète possible, adopter une politique de soutien à l’industrie du livre gay, et viser l’actualité et les nouveautés. Une équipe se forme autour de ces principes. En quelques mois, La Référence dispose d’un véritable appareil critique dont les avis sont souvent recherchés et reconnus par les institutions du milieu de l’édition.
Fin 2004, un an et demi après sa création, La Référence décide de ne pas se limiter à la littérature gay et de couvrir également la littérature lesbienne. Comme l’équipe de rédaction est entièrement masculine et que La Référence ne dispose pas de spécialiste qualifié, les premiers articles publiés sont essentiellement des communiqués de maison d’édition, purement informatifs et sans  prise de position réelle. Ceci jusqu’à l’arrivée de la québécoise Josée Gabrielle Morisset, la première femme de l’équipe, qui rejoindra les rangs de La Référence, il y juste un peu plus d’un an, en janvier 2006.
Entre-temps, en mai 2005, la lettre de diffusion de l’UDEG (qui compte alors un peu plus de trois ans) devient un site Internet. Pour faciliter la diffusion et l’accès aux numéros parus, le magazine n’est plus envoyé par email mais La Référence acquiert son propre nom de domaine la-reference.info et le contenu de chaque numéro est désormais accessible directement sur le web. L’adresse du site adopte volontairement le suffixe en .info pour insister sur la vocation du magazine. Un logo est créé par l’agence québécoise Échelle graphic. Par ailleurs, le contenu des numéros s’ouvrent de plus en plus sur l’industrie du livre, publiant des entrevues avec des libraires et des éditeurs pour mieux faire connaître leurs initiatives. En même temps que le site est créé, La Référence met en ligne une page de liens et les archives des numéros parus. Il est également possible de remplir un formulaire d’inscription pour s’abonner gratuitement à la lettre de diffusion.
  À partir du moment où La Référence est sur le net, le nombre d’abonnés devient soudain de plus en plus significatif et la fréquentation du site ne cesse d’augmenter. Les échanges avec les professionnels du monde entier se multiplient et de nouveaux collaborateurs rejoignent l’équipe de rédaction, dont Pascal Éloy à Montréal et Erwan Chuberre à Paris. Courant 2005, La Référence s’affranchit peu à peu de son lien d’origine avec l’UDEG pour prendre son indépendance et voler de ses propres ailes. La mention bulletin de liaison de l’Union des écrivains gais est effacée et disparaît du site. Au cours de l’été 2005, les bureaux de La Référence quittent Montréal pour s’installer aux îles Canaries en Espagne. Ce déménagement en Europe permet un rapprochement avec la France et la création de nouveaux partenariats.
Dans les mois qui suivent, le format de la revue trouve sa dimension définitive. Le nombre d’articles par numéro est fixé à huit. Pendant un temps, la revue sortira toutes les trois semaines pour finalement privilégier une publication mensuelle standard. La Référence se donne  alors pour objectif d’atteindre le meilleur équilibre possible entre le contenu gay et lesbien au sommaire de chaque numéro. Par ailleurs, La Référence introduit plus de reportages et surtout des entrevues exclusives avec des auteurs. Thierry Zedda et Shawn Mir se joignent à l’équipe au printemps 2006. La présence féminine augmente au sein de la rédaction. Le choix des livres et des auteurs présentés s’élargit considérablement. À la même époque, La Référence lance sa grande consultation auprès des professionnels du livre pour connaître leur palmarès des 10 meilleurs titres gais. Le palmarès des 10 meilleurs titres lesbiens est à venir très bientôt...
Au cours de l’été 2006, La Référence passe brièvement sous contrôle du groupe belge Rézolibre mais l’expérience n’est pas concluante et le magazine retrouve son indépendance dès l’automne suivant. C’est aussi l’occasion de grands chambardements. Pierre Salducci fait appel à Marc Gauthier, consultant chez Youpla communications à Montréal, pour repenser l’organisation du site. Celui-ci préconise la mise en place d’un véritable portail et la création de nouvelles pages comme par où commencer, les incontournables, questions les plus souvent posées, etc. Celles-ci sont mises en ligne progressivement au cours de l’automne. De  nouveaux répertoires d’auteurs sont également disponibles. Pablo Cruz de l’agence Punto Net crée un nouveau logo. Laetitia Schuck, Christel Marque et Alexandre Arnaud, trois chroniqueurs français, se joignent à l’équipe de rédaction. L’équilibre homme  femme a finalement été atteint.
Début 2007, toujours soucieuse d’aller plus avant dans l’exploration de l’univers de la littérature gay et lesbienne, La Référence a commencé une série de portraits d’écrivains hommes et femmes pour rendre hommage à leurs parcours et à leur travail. En mars 2007, notre magazine a publié son numéro 50, et en avril, La Référence fête son 4e anniversaire. Aujourd’hui, l’équipe de rédaction compte plus de dix collaborateurs réguliers, et tout autant occasionnels. Au total, au cours de ces cinquante numéros, La Référence a couvert plus de 170 auteurs et près de 200 cents ouvrages.
Merci à tous pour votre soutien, votre fidélité, votre travail passionné et toujours de qualité.

Pierre Salducci, rédacteur en chef
la-reference@la-reference.info

En 1998, Pierre Bourdieu écrivait : « Les homosexuels sont, de fait, des citoyens de seconde zone. Alors, quand on vient brandir la menace du communautarisme pour rejeter leurs revendications, j’ai du mal à voir autre chose qu’une mauvaise foi certaine, issue d’un fond catholique, souvent inconscient et mal assumé, qui autorise une forme de discrimination. » Personne ne songerait d’ailleurs à traiter de communautariste une loi destinée à l’amélioration des conditions de vie des handicapés. Sans doute parce qu’il y a des communautés plus acceptables que d’autres. En fait, la rhétorique souvent hypocrite des contempteurs du communautarisme masque mal leur crainte de perdre leur propre pouvoir ou tout simplement leur répugnance à reconnaître l'égalité des êtres humains.

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